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アンディ･ワインマン
一枚の紙の上に2人の人のイラストが描かれているとします。この2人は紙の上の「二次元」の世界に生きています。縦軸、横軸はあっても、高さはありません。彼らの世界は紙の平面だけです。彼ら2人に、あなたが見えると思いますか？答えは「いいえ」です。彼ら2人に見えるのは、紙の上の世界だけです。彼らには高さの概念がないのです。
では今度は、あなたの指でこの紙の上を触れてみてください。紙の中の２人には、あなたが見えましたか？あなたの全体像は見えません。しかしあなたの指先を彼らは見たはずです。あなたの指先が、彼らの世界に入ってきたからです。
このたとえは、私たちと神との関係を表しています。神は私たちの住む「次元」を超えて存在しています。私たちが持つ時間や空間の概念の外に、神は存在しています。だから、神を「見る」ことができないのです。
私たちはちょうど紙に描かれた「二次元」の人のようなものです。彼ら２人には「三次元」の世界が見えません。実際、私たちは四次元（縦・横・高さ・時間）の世界に存在します。この四次元の世界をも、神は超越しているのです。
では神の存在をどのように知ることができるのでしょうか？ちょうど紙上に描かれた人は、あなたの指先が紙に触れるまで、あなたの存在を知りませんでした。同じように、私たちも神がご自身を現さない限り、神の存在を認知することができません。神が、私たちの世界に介入してくれない限り、私たちには神の存在がわかりません。神が、私たちの次元に下りてくる必要がありました。
では歴史上、神がこの世界に介入したことはあったでしょうか。神はイエス・キリストという人物になって、この世界に入ってこられました。今から約2000年前、ローマ帝国の支配下のユダヤのベツレヘムで、イエスは生まれます。
イエスは自分のことを神だと主張しました※1。イエスを見た人は神をも見たのだと、イエスは語ったのです※2。イエスは自分だけが唯一、父なる神のもとから下って来た者だと語りました※3。神だけができる罪のゆるしを、イエスは宣言しました※4。
新約聖書の多くの箇所で、イエスの神性が認められています※5。神が人となって、私たちの間に住んだのがイエス・キリストです※6。イエスは「見えない神のかたち」です※7。
先ほどの紙に描かれた人のように、「多次元」にいる創造主の神が人となって、私たちの「四次元」世界に来てくださったのです。神がご自身を現しました。でもなぜ神がこのようなことをしたのでしょう。
こんな話があります。小さな家に一人で暮らす農夫の老人がいました。彼の家の隣に納屋が建っていました。ある寒い夜のこと、鳥が数羽、猛吹雪を避けるように、老人の家の窓辺に留まっていました。
老人は外に出て、納屋の戸を開けました。「納屋の中は温かいぞ！」老人は腕を振り、鳥に向かって叫びました。しかし鳥には老人の意図がわかりません。もし自分が鳥になれたら…と、老人は考えました。もし自分が鳥になれたら、同じ鳥として、鳥の言語を用いて話し、窓辺で凍える鳥たちを納屋に導き、鳥のいのちを救うことができるのに…。
その瞬間、老人はなぜイエスがこの地上に来たかが理解できました。老人は鳥にはなれません。しかし神が人になることはできます。実際に、神が人となったのです。
イエスは人となって、この地上に来ました。それは罪の滅びに向かう全人類のところに来て、人のことばで救いの道を語りました。イエスはことばと行動で神の愛を示しました。そして地上の生涯の最後に、イエスは十字架で死刑になりました。それはイエスを信じるすべての人の罪の身代わりでした。イエスはその3日後に、死から復活します。このイエスを神と信じる人はだれでも、救われます。神の子どもとして、神の家庭に迎えられるのです。
「神は、実に、そのひとり子をお与えになったほどに世を愛された。それは御子を信じる者が、一人として滅びることなく、永遠のいのちを持つためである」※8。
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脚注：(1) ヨハネ8:58, 17:3 (2) ヨハネ12:45, 14:9 (3) ヨハネ3:13 (4) マルコ2:5 (5) ヨハネ1:3,4,18, ヘブル1:1-13, コロサイ1:15-20, 2:9, ピリピ2:6 (6) ヨハネ1:14 (7) コロサイ1:15 (8) ヨハネ3:16
